Perdana Menteri Iraq Haider al-Abadi mengumumkan permulaan serangan untuk merebut kembali Mosul, ibu kota khalifah Negara Islam kononnya di Iraq.
"Masa telah tiba dan saat kemenangan yang besar hampir dekat," katanya dalam satu ucapan di TV negeri, dikelilingi oleh komander tertinggi angkatan tentera. "Saya mengumumkan hari ini permulaan operasi untuk membebaskan wilayah Nineveh."
Serangan ke atas Mosul disokong gabungan itu yang dipimpin oleh AS dan boleh menjadi salah satu menjadi operasi tentera terbesar di Iraq sejak tahun 2003 pencerobohan AS yang diterajui untuk menggulingkan Saddam Hussein.
"Kami berbangga untuk berdiri dengan anda dalam operasi bersejarah ini," Brett McGurk, AS utusan kepada gabungan itu terhadap Negara Islam, berkata di Twitter pada permulaan serangan Mosul itu.
Mosul adalah kubu kuat utama terakhir kumpulan Sunni ultra-garis keras di Iraq.
Dengan penduduk pra-peperangan sekitar 2 juta, bandar utara Iraq merupakan bandar terbesar Negara Islam yang telah dikawal selepas ia diisytiharkan sebagai "khalifah" di Iraq dan Syria pada tahun 2014.
(Laporan oleh Maher Chmaytelli)
Catat Ulasan